Episodio 12: Le Cicatrici del Tempo

Il sole sorgeva su Otaria, ma la sua luce sembrava pallida, indebolita. Era passato un secolo dalla distruzione di Yawgmoth, eppure Dominaria portava ancora le stigmate dell'Apocalisse. Interi continenti restavano terre morte, foreste millenarie non erano più che cenere, e il cielo stesso sembrava malato — attraversato a volte da bagliori strani, lacerazioni nel tessuto della realtà.

Benvenuti nell'episodio 6 della nostra esplorazione del lore di Magic: The Gathering. Entriamo in una nuova era: l'Era dei Rift. Dopo la vittoria di Pirro contro Phyrexia, il Multiverso deve affrontare le conseguenze di quattromila anni di conflitti — ferite cosmiche che minacciano di inghiottire la realtà stessa.

Un Mondo in Convalescenza

La distruzione di Yawgmoth aveva salvato Dominaria, ma a quale prezzo? Intere nazioni erano state cancellate dalla mappa. Benalia, Llanowar, Urborg — tutte portavano le cicatrici dell'invasione phyrexiana. La popolazione mondiale era stata decimata. La magia stessa sembrava indebolita, come se l'intero piano soffrisse di una malattia invisibile.

Ma la vita, come sempre, trovava una via. Nuove civiltà emergevano dalle rovine. Nuovi eroi si alzavano per colmare il vuoto lasciato dagli antichi. E al centro di questa rinascita, un continente a lungo considerato periferico assumeva una nuova importanza: Otaria.

L'Ascesa di Otaria

Otaria era un continente selvaggio, lontano dalle antiche grandi potenze di Dominaria. Durante l'invasione phyrexiana, il suo isolamento l'aveva relativamente risparmiata. Ora, mentre le antiche capitali erano in rovina, Otaria diventava il nuovo cuore pulsante del mondo.

Tre fazioni principali si contendevano il controllo del continente:

• La Cabal — Un'organizzazione criminale guidata dal misterioso Patriarca, specializzata in combattimenti gladiatori e magia nera
• L'Ordine — Gli eredi spirituali di Benalia, cavalieri che cercavano di imporre la loro visione della giustizia
• I Barbari dei Pardic — Guerrieri feroci che vivevano nelle montagne vulcaniche, fedeli alle antiche tradizioni

Queste fazioni coesistevano in una pace fragile, i loro conflitti incanalati nelle arene di combattimento della Cabal — fosse dove i guerrieri si scontravano per la gloria, l'oro, e talvolta per premi ben più preziosi...

La Scoperta del Mirari

È in questo contesto che apparve l'artefatto che avrebbe sconvolto il destino di Otaria: il Mirari. Una sfera perfetta di metallo argenteo, pulsante di un'energia misteriosa. Nessuno sapeva da dove venisse né chi l'avesse creata.

Ciò che gli abitanti di Otaria ignoravano era che il Mirari era opera di Karn. Il golem divenuto planeswalker aveva creato questa sonda per esplorare il Multiverso e raccogliere informazioni. Ma qualcosa era andato storto. Il Mirari aveva sviluppato proprietà imprevedibili — amplificava i desideri di chiunque lo toccasse, rendendoli reali... spesso con conseguenze catastrofiche.

Il Potere Corruttore

Il Mirari passò di mano in mano, lasciando dietro di sé una scia di distruzione. Ogni portatore veniva consumato dai propri desideri amplificati fino alla follia. Un mago voleva il sapere assoluto — divenne una massa informe di coscienza pura, incapace di pensare in modo coerente. Un generale voleva la vittoria — i suoi eserciti si moltiplicarono fino a divorarsi a vicenda per mancanza di risorse.

L'artefatto fu recuperato da Chainer, un dementista della Cabal capace di dare vita agli incubi. Affascinato dal suo potere, lo offrì al Patriarca, che decise di utilizzarlo come premio supremo nei tornei delle arene. Guerrieri da tutto il mondo affluirono a Otaria, pronti a tutto per impossessarsi di questa meraviglia.

A sinistra, Chainer, il Maestro della Demenza, i cui poteri da incubo lo rendevano uno dei servitori più preziosi del Patriarca. Al centro, i Forzieri della Cabal, simbolo della ricchezza e del potere accumulati dall'organizzazione nelle paludi di Otaria. A destra, un'Ombra Nantuko, una delle numerose creature corrotte che servivano gli interessi della Cabal.

Kamahl, il Campione delle Fosse

Tra i combattenti che affluivano alle arene, un barbaro delle montagne Pardic si distingueva per ferocia e ambizione: Kamahl. Armato di una leggendaria spada a due mani e padrone della magia del fuoco, accumulava vittorie con sconcertante facilità.

Kamahl non combatteva per l'oro o la gloria. Da quando aveva intravisto il Mirari brillare in cima al trono del Patriarca, un'ossessione divorante si era impossessata di lui. Doveva possedere quella sfera. Ogni notte sognava il suo bagliore argenteo. Ogni giorno uccideva per avvicinarsi ad essa.

La Tragedia di Jeska

Kamahl aveva una sorella, Jeska, una guerriera tanto temibile quanto lui. Insieme, erano cresciuti sulle montagne, addestrandosi al combattimento fin dalla più tenera età. Il loro legame era profondo — due anime forgiate nello stesso fuoco.

Quando Kamahl conquistò finalmente il Mirari dopo una serie di combattimenti sanguinosi, commise il suo primo errore: fissò l'artefatto al pomello della sua spada. L'energia del Mirari si fuse con la sua magia di fuoco, amplificando la sua potenza... e la sua rabbia.

Tornando nei Pardic, Kamahl tentò di unificare le tribù barbare sotto il suo comando. Ma la sua ambizione amplificata lo rendeva tirannico, spietato. Quando Jeska osò sfidarlo, mettendo in dubbio la sua sete di potere...

In un accesso di rabbia incontrollabile, Kamahl colpì.

La propria sorella. Con la spada del Mirari.

La lama lasciò una ferita impossibile da guarire — un'ustione magica che consumava lentamente Jeska dall'interno. Nessuna magia, nessun guaritore poteva richiudere quella piaga. Era condannata a una morte lenta e atroce.

"Ho visto la luce del Mirari, e ha rivelato il mostro che ero diventato." — Kamahl, dopo aver ferito Jeska

La Redenzione attraverso la Natura

Inorridito dal suo gesto, Kamahl cercò disperatamente un modo per salvare sua sorella. Le sue ricerche lo portarono a Krosa, una foresta antica e selvaggia dove la natura stessa sembrava cosciente. Lì, un anziano druido nantuko di nome Thriss accettò di insegnargli.

Il viaggio di Kamahl fu lungo e doloroso. Dovette abbandonare la rabbia che lo aveva definito per tutta la vita, imparare ad ascoltare invece che a dominare, a proteggere invece che a distruggere. La magia verde della foresta sostituì progressivamente le fiamme rosse della sua giovinezza.

A sinistra, Kamahl, Pugno di Krosa — il barbaro trasformato in protettore della foresta, la sua rabbia incanalata nella difesa della natura. Al centro, una Bestia di Krosa, una delle creature mutanti nate dall'influenza del Mirari sulla foresta. A destra, Silvos, un elementale selvaggio alleato di Kamahl nella sua ricerca di redenzione.

Mentre Kamahl si trasformava, Jeska soccombeva alla sua ferita in un modo che nessuno aveva previsto. La magia corrotta del Mirari non la stava uccidendo — la stava trasformando.

Phage: La Donna dal Tocco Mortale

Jeska morì... e rinacque con il nome di Phage. Il suo corpo era sopravvissuto, ma la sua anima era stata contorta dalla magia nera. Da quel momento, tutto ciò che toccava moriva istantaneamente. Un semplice contatto della sua pelle nuda bastava a far marcire la carne, a dissolvere il metallo, a spegnere la vita.

La Cabal, sempre alla ricerca di nuovi campioni, si affrettò a reclutare questa creatura da incubo. Nelle arene, Phage era invincibile — nessun avversario poteva toccarla senza perire. Divenne la campionessa più temuta di Otaria, una leggenda vivente di morte e distruzione.

Ma da qualche parte, in fondo a quel corpo corrotto, una scintilla di Jeska sopravviveva. Frammenti di memoria, lampi di coscienza — la donna che era stata lottava contro il mostro che era diventata.

Akroma: L'Angelo dell'Ira

Mentre Phage seminava la morte nelle arene, un altro essere straordinario veniva alla luce. Ixidor, un illusionista di genio, aveva perso la sua amata moglie Nivea in un combattimento contro Phage. Folle di dolore, si esiliò nei deserti di Otaria.

Lì, isolato dal mondo, Ixidor scoprì un potere terrificante: le sue illusioni diventavano reali. Tutto ciò che immaginava prendeva forma, sostanza, vita. E nel suo dolore, immaginò un angelo — un essere di luce pura, forgiato per vendicare Nivea.

A sinistra, Ixidor, Scultore della Realtà, l'illusionista il cui potere trascendeva i limiti dell'immaginazione. Al centro, Akroma, Angelo dell'Ira, la sua creazione più perfetta — un essere di pura vendetta contro Phage. A destra, il Memoriale di Akroma, testimonianza dell'impatto che avrebbe avuto sulla storia di Otaria.

Akroma era magnifica e terrificante. Le sue ali di luce incendiavano il cielo. La sua lancia trafiggeva tutto sul suo cammino. E il suo unico obiettivo, impiantato nella sua essenza stessa da Ixidor, era distruggere Phage.

Ma Akroma non era veramente un angelo. Era un'illusione divenuta carne, una fantasia di vendetta senza un'anima propria. Possedeva la forma della purezza, ma il suo cuore non ospitava che l'odio del suo creatore.

La Guerra delle Incarnazioni

Il conflitto tra Phage e Akroma lacerò Otaria. L'Angelo radunò un esercito di fedeli che vedevano in lei una messaggera divina. Phage comandava le forze della Cabal, le sue legioni di non-morti e creature da incubo. Due eserciti, due filosofie, due incarnazioni di estremi opposti.

Le battaglie facevano migliaia di morti. Intere città venivano rase al suolo. Il continente, già indebolito dalle conseguenze dell'invasione phyrexiana, sprofondava nel caos totale.

E in mezzo a questa carneficina, Kamahl osservava. Il druido che era diventato comprendeva ora ciò che il barbaro non aveva mai visto: il Mirari era la fonte di tutto questo male. Finché l'artefatto fosse esistito, la distruzione sarebbe continuata.

Karona: La Falsa Dea

Il destino di Otaria si rovesciò durante una battaglia apocalittica. Kamahl, cercando di porre fine al conflitto, affrontò simultaneamente Phage e Akroma con un'arma speciale: la Lama del Mietitore d'Anime, forgiata per recidere le essenze magiche.

Quando la lama colpì, accadde qualcosa di impensabile. Phage, Akroma, e una terza donna presente sul campo di battaglia — Zagorka, una vecchia guerriera — furono tutte e tre uccise simultaneamente. Ma le loro essenze, invece di dissiparsi, si fusero in un'esplosione di magia pura.

Da questa fusione emerse Karona.

L'Incarnazione della Magia

Karona non era semplicemente potente — era la magia incarnata. Tutto il mana di Dominaria scorreva attraverso di lei. La sua presenza alterava la realtà attorno a sé. E la cosa più pericolosa: poteva compiere tutto ciò che la gente credeva potesse fare.

Gli abitanti di Otaria la presero per una dea. Eserciti di fedeli si prostrarono davanti a lei. E più credevano in lei, più i suoi poteri crescevano. Karona distrusse città con un gesto. Uccise i Numena — antichi re-stregoni sopravvissuti dall'alba di Dominaria — con un solo incantesimo.

Ma Karona era instabile. Tre coscienze lottavano dentro di lei: la rabbia di Phage, la vendetta di Akroma, i ricordi frammentati di Zagorka. Era una bomba a orologeria cosmica.

La Morte di una Dea

La fine di Karona giunse in modo inaspettato. Due servitori leali — Sash e Waistcoat, creature create da Ixidor — la colpirono con la Spada del Mirari mentre attaccava Kamahl. L'artefatto che aveva causato tanta sofferenza fu lo strumento della sua distruzione.

Quando Karona morì, si decompose nelle sue tre componenti originarie. Akroma e Zagorka perirono definitivamente. Ma Jeska... Jeska tornò. Non solo guarita dalla sua corruzione, ma trasformata in modo fondamentale. L'energia liberata dalla morte di Karona aveva risvegliato qualcosa in lei.

Una scintilla.

Jeska, la sorella di Kamahl, era diventata una planeswalker.

Karn e la Creazione di Argentum

Mentre il caos consumava Otaria, Karn percorreva il Multiverso. Il golem era diventato uno degli esseri più potenti dell'esistenza — portatore della scintilla di Urza, della saggezza di quattro millenni, e di un fardello di colpa per tutti i sacrifici a cui aveva assistito.

Karn sognava di creare qualcosa di puro. Dopo aver assistito a tanta distruzione — la Guerra dei Fratelli, l'invasione phyrexiana, l'Apocalisse — voleva dimostrare che la creazione poteva trionfare sulla distruzione.

Trovò uno spazio desolato tra i piani, una sacca di vuoto che avrebbe potuto plasmare secondo la sua volontà. E lì, da solo, creò Argentum.

Un Mondo di Metallo Perfetto

Argentum era una meraviglia. Un mondo interamente fatto di metallo — argento, oro, cromo — dove ogni struttura seguiva motivi geometrici perfetti. Niente guerra. Niente sofferenza. Niente morte. Solo la bellezza pura della creazione.

Ma Karn non poteva restare eternamente a vegliare sulla sua creazione. Il Multiverso era vasto, e aveva altre responsabilità. Gli serviva un guardiano.

Si ricordò del Mirari — la sonda che aveva creato e che aveva causato tanti danni a Otaria. Karn recuperò l'artefatto e lo trasformò. Gli diede una forma umanoide, una coscienza, uno scopo. Il Mirari divenne Memnarch.

I Semi della Corruzione

Karn ignorava di portare in sé un passeggero mortale. Durante i suoi viaggi attraverso Phyrexia con i Nove Titani, durante gli anni nel cuore della Weatherlight, tracce di olio phyrexiano si erano accumulate nei suoi meccanismi. Solo qualche goccia, invisibile, apparentemente innocua.

Ma l'olio phyrexiano non è mai innocuo. Aspetta. Si diffonde. Corrompe.

Quando Karn creò Memnarch e gli affidò Argentum, lasciò tracce di quell'olio nel palazzo che aveva costruito per il suo guardiano. E l'olio iniziò il suo paziente lavoro.

Memnarch, nel corso dei secoli, cambiò. La sua lealtà verso Karn si trasformò in ossessione. La sua missione di protezione divenne una ricerca di potere. Voleva una scintilla di planeswalker per sé. E per ottenerla, era pronto a tutto.

Rinominò Argentum in Mirrodin. Utilizzò trappole per anime per rapire creature da altri piani e studiarle. Trasformò il paradiso di metallo in un laboratorio gigante, cercando il segreto della scintilla nella carne dei suoi prigionieri.

E per tutto questo tempo, l'olio phyrexiano si diffondeva in ogni angolo del piano...

I Rift: Le Ferite del Tempo

Mentre Mirrodin sprofondava lentamente nella corruzione, un altro problema — ben più grave — minacciava l'intero Multiverso. I Rift temporali divenivano visibili.

Queste lacerazioni nel tessuto della realtà esistevano da molto tempo, ma erano rimaste nascoste, dormienti. Ora, dopo l'Apocalisse, dopo la morte di Karona, dopo millenni di abuso di potere da parte dei planeswalker quasi-divini, si aprivano.

Ogni rift era nato da un cataclisma:

• Tolaria — Gli esperimenti temporali di Urza avevano creato una ferita che non si era mai richiusa
• Yavimaya — L'esplosione del Sylex, millenni prima, aveva lacerato il tempo
• Shiv e Zhalfir — Teferi le aveva sfasate fuori dalla realtà durante l'invasione, creando anomalie
• Urborg — L'Overlay di Rath aveva lasciato cicatrici dimensionali
• Otaria — La morte di Karona aveva aperto la ferita più recente
• Madara — Un combattimento tra Nicol Bolas e un demone leviatano, quindicimila anni prima

A sinistra, lo Spazzino dei Rift, una delle rare creature capaci di percepire le anomalie temporali. Al centro, l'Isolamento Temporale rappresenta la sorte di coloro che erano intrappolati fuori dalla loro epoca. A destra, l'Acido di Realtà illustra come la struttura stessa dell'esistenza si dissolveva attorno ai rift.

Le Conseguenze Cosmiche

I rift non si limitavano a essere curiosità visive. Drenavano il mana di Dominaria — e per estensione, di tutto il Multiverso. Ogni giorno che passava, la magia si indeboliva. Gli incantesimi diventavano più difficili da lanciare. Le creature magiche morivano senza apparente motivo.

Ancora più inquietante, i rift lasciavano passare delle cose. Echi del passato e del futuro si infiltravano nel presente. Eserciti di epoche svanite marciavano di nuovo. Creature che non esistevano ancora apparivano e scomparivano. Il tempo stesso diventava instabile.

I planeswalker che si avvicinavano ai rift provavano un dolore intenso, una dissonanza fondamentale con la loro stessa natura. Qualcosa doveva essere fatto — ma cosa? Come riparare ferite nel tessuto della realtà?

Il Ritorno di Teferi

Teferi era stato assente durante l'invasione phyrexiana. L'antico studente di Tolaria, divenuto uno dei planeswalker più potenti del Multiverso, aveva scelto di sfasare Shiv e Zhalfir fuori dalla realtà piuttosto che vederle distrutte da Phyrexia.

All'epoca, era sembrata la decisione saggia. Ora, secoli dopo, Teferi comprendeva il suo errore. Il suo atto di "protezione" aveva creato due dei rift più pericolosi. E Zhalfir — la sua patria, il suo popolo — era ancora intrappolata nel vuoto, incapace di tornare.

Teferi tornò su Dominaria per constatare l'entità dei danni. Il piano che aveva conosciuto era irriconoscibile. Interi continenti erano terre morte. La magia si stava spegnendo. E sopra ogni cosa, i rift spalancati lacerzavano il cielo.

Comprese che non poteva riparare da solo ciò che aveva contribuito a spezzare. Avrebbe avuto bisogno di aiuto — e di sacrifici che persino lui esitava a contemplare.

A sinistra, Teferi, Pellegrino Temporale, segnato da secoli di viaggi attraverso il tempo e lo spazio. Al centro, Disturbare il Decoro illustra il caos che le anomalie temporali causavano nelle società di Dominaria. A destra, la Foschia Paradossale rappresenta gli strani fenomeni che si moltiplicavano attorno ai rift.

Bilancio: I Semi della Catastrofe

Un secolo dopo l'Apocalisse, il Multiverso era in crisi. La vittoria contro Yawgmoth era stata solo una tregua. Nuove minacce, nate dalle cicatrici dell'antica guerra, si preparavano a inghiottire tutto ciò che esisteva.

A sinistra, Tutto è Polvere prefigura ciò che attendeva Dominaria se i rift non fossero stati chiusi. Al centro, il Decreto di Annichilamento simboleggia la distruzione totale che minacciava il Multiverso. A destra, le Terre Abbandonate mostrano ciò che interi continenti erano diventati — deserti senza vita né magia.

Ecco ciò che questa era ha stabilito:

• Il Mirari — La creazione innocente di Karn ha causato decenni di caos a Otaria, rivelando i pericoli degli artefatti lasciati senza sorveglianza
• Jeska — La sorella di Kamahl è sopravvissuta alla sua trasformazione in Phage e alla fusione con Karona per emergere come planeswalker — giocherà un ruolo cruciale in ciò che verrà
• Argentum/Mirrodin — Il paradiso di metallo di Karn sta diventando un inferno phyrexiano, corrotto dall'olio che il golem portava senza saperlo
• I Rift — Le ferite temporali minacciano di distruggere non solo Dominaria, ma tutto il Multiverso
• Teferi — Il planeswalker deve affrontare le conseguenze delle sue scelte passate e trovare un modo per riparare l'irreparabile

Nel prossimo episodio...

Episodio 7: La Spirale del Tempo

I rift continuano ad allargarsi, drenando ogni magia di Dominaria. Teferi raduna gli ultimi grandi planeswalker — Freyalise, Lord Windgrace, Jeska — per una missione disperata. Ma chiudere un rift richiede un prezzo terribile: la scintilla di un planeswalker. Uno per uno, gli ultimi Oldwalker dovranno scegliere tra la loro immortalità e la sopravvivenza del Multiverso. E alla fine del cammino, il Mending cambierà per sempre la natura stessa dei planeswalker.

Fonti

• Odyssey (Vance Moore, 2001) — Romanzo che copre la scoperta del Mirari
• Chainer's Torment (Scott McGough, 2002) — La storia di Chainer e della Cabal
• Judgment (Will McDermott, 2002) — La trasformazione di Kamahl
• Onslaught (J. Robert King, 2002) — La guerra tra Phage e Akroma
• Scourge (J. Robert King, 2003) — La nascita e la morte di Karona
• Espansioni Odyssey, Torment, Judgment (2001-2002) — Il blocco Otaria
• Espansioni Onslaught, Legions, Scourge (2002-2003) — Il conflitto Phage/Akroma
• MTG Wiki — Articoli su Mirari, Karona, Argentum, Time Rifts