Episodio 24: La Guerra per Zendikar

La Guerra per Zendikar: Quando il Multiverso ha trattenuto il respiro

Due anni. Settecentotrenta giorni di terrore assoluto. Da quando Nissa aveva infranto i sigilli dell'Occhio di Ugin, liberando i titani eldrazi dalla loro prigione millenaria, Zendikar agonizzava. Quello che era stato un mondo selvaggio e pericoloso — un piano in cui la terra stessa si ribellava contro i suoi abitanti attraverso il fenomeno unico del Roil — era diventato un incubo di annientamento cosmico. Gli Eldrazi non distruggevano semplicemente: consumavano. Ogni frammento di mana, ogni scintilla di vita, ogni frammento di realtà spariva nel nulla della loro fame insaziabile.

I primi giorni dopo la liberazione dei titani erano stati i più terrificanti. I tre Eldrazi — Ulamog, Kozilek ed Emrakul — erano emersi simultaneamente dalla loro prigione sotto le montagne di Akoum, le loro forme titaniche superando tutto ciò che gli abitanti di Zendikar avessero mai immaginato. Le leggende parlavano degli "dei" ancestrali, ma quei racconti non avevano preparato il mondo alla realtà da incubo di creature la cui semplice presenza corrompeva il tessuto stesso dell'esistenza. Poi, in modo altrettanto misterioso di come erano apparsi insieme, Emrakul e Kozilek erano scomparsi. Nessuno sapeva dove fossero andati — forse nelle regioni più remote di Zendikar, forse verso altri piani, o forse in dimensioni che le menti mortali non potevano concepire. Restava solo Ulamog, ma Ulamog da solo bastava a condannare un mondo intero.

Il titano del consumo percorreva il piano con una lentezza terribile, lasciando nella sua scia distese di terra sbiancata — gusci vuoti dove non poteva più esistere alcuna magia. Dove passava Ulamog, persino il mana spariva, risucchiato nel vuoto della sua fame cosmica. La sua progenie, innumerevole come le stelle di un cielo maledetto, trasformava tutto ciò che toccava in quella stessa sostanza gessosa e morta. I processori eldrazi lasciavano dietro di sé strutture bianche e cristalline, monumenti involontari all'annientamento che portavano.

I Rifugiati e la Fuga

Nei primi mesi della catastrofe, ondate di rifugiati si riversarono nelle regioni ancora risparmiate. Gli elfi di Bala Ged furono tra i primi a perdere le loro case, le loro foreste ancestrali ridotte in polvere bianca in poche settimane appena. I Kor degli altopiani abbandonarono le loro linee e i loro punti di ancoraggio, fuggendo verso territori che non avevano mai abitato. Le sirene dell'Halimar videro morire le loro barriere coralline, i loro canti di navigazione trasformarsi in lamenti. E poi c'erano i vampiri. Quelle creature della notte, che avevano a lungo considerato le altre razze di Zendikar come prede, si trovarono di fronte a un dilemma esistenziale. Agli Eldrazi non importava della loro immortalità, della loro forza soprannaturale o della loro sete di sangue. Per i titani del nulla, un vampiro non era che un'altra fonte di mana da consumare. Di fronte a questa minaccia di estinzione totale, le casate vampiriche dovettero fare una scelta impensabile: allearsi con coloro che avevano cacciato per millenni.

Sea Gate: L'Ultimo Baluardo

Nel mezzo di questa apocalisse, un uomo si rifiutava di cedere alla disperazione. Gideon Jura, il planeswalker la cui invulnerabilità era pari solo al suo senso del dovere, aveva fatto di Zendikar la sua causa. Dove altri sarebbero fuggiti verso piani più sicuri — e furono in molti a farlo, perché i planeswalker avevano quell'opzione che i mortali non avevano — Gideon organizzava la resistenza.

La sua storia era quella di un uomo perseguitato dal fallimento. Sul suo mondo natale di Theros, Gideon aveva guidato i suoi Irregolari — una banda di giovani guerrieri che considerava la sua famiglia — in una missione contro un titano. La sua arroganza li aveva uccisi tutti, tutti tranne lui, protetto dalla sua invulnerabilità. Quel senso di colpa non l'aveva mai abbandonato. Su Zendikar, vedeva una possibilità di redenzione, un'opportunità di proteggere coloro che non potevano proteggersi da soli, di non ripetere gli errori del passato. Sea Gate, la più grande città di Tazeem, era diventata il cuore di questa resistenza. Venti acri di civiltà arroccati sulle mura dell'Halimar, con il suo faro alto trecentocinquanta piedi che dominava le acque — il Faro, centro di tutto il sapere di Tazeem — era tutto ciò che restava della speranza di Zendikar. Sotto la guida del Comandante Tazri e con l'aiuto dell'angelo Linvala, i sopravvissuti delle diverse razze di Zendikar avevano messo da parte le loro antiche divergenze per affrontare la minaccia esistenziale che li stava divorando tutti. Tazri era un'umana di eccezionale determinazione, una stratega che aveva capito prima di molti altri che le vecchie rivalità tra razze dovevano cedere di fronte alla necessità di sopravvivenza collettiva. Aveva personalmente negoziato con i capi di ogni fazione — gli anziani Kor, le matriarche elfiche, i signori vampiri — convincendoli uno per uno che la loro unica speranza risiedeva nell'unità. Ma nemmeno questa improbabile alleanza poteva durare per sempre. Due anni dopo la liberazione degli Eldrazi, Sea Gate cadde. La città che era stata il faro della conoscenza e del commercio divenne un campo di rovine bianche, un'altra vittima della fame insaziabile di Ulamog. Il Faro crollò, i suoi tre secoli di sapere accumulato ridotti in polvere.

La Coalizione dei Sopravvissuti

La caduta di Sea Gate avrebbe potuto segnare la fine di ogni resistenza. Molti credettero che fosse così — che l'ultimo baluardo della speranza si fosse appena spento e che non restasse altro da fare che attendere la fine. Ma Zendikar era sempre stato un mondo di sopravvissuti — esseri plasmati da secoli di lotta contro un ambiente ostile dove perfino la terra poteva rivoltarsi contro di te. I Kor, navigatori dei cieli con i loro uncini e le loro corde, portavano la loro leggendaria mobilità. Capaci di attraversare i baratri più profondi e di scalare le scogliere più ripide, fungevano da esploratori e messaggeri, mantenendo le comunicazioni tra le diverse forze alleate anche quando le rotte terrestri erano interrotte. Gli elfi di Bala Ged, le cui foreste erano state tra le prime a cadere, combattevano con la rabbia di chi non ha più nulla da perdere. Il loro legame con la natura di Zendikar dava loro un vantaggio unico — potevano percepire l'avvicinarsi degli Eldrazi prima ancora di vederli, percependo il mana che veniva risucchiato come un animale percepisce un predatore. I vampiri di Malakir, sotto la guida di Drana, avevano scelto di combattere al fianco delle loro antiche prede piuttosto che diventare il pasto degli Eldrazi. Drana stessa era una figura leggendaria — una vampira di immenso potere che era sopravvissuta a secoli di conflitti. La sua decisione di unirsi alla coalizione era stata controversa all'interno della sua stessa casata, ma aveva sostenuto che i morti non possono nutrirsi, e che era meglio avere alleati vivi piuttosto che nemici consumati. Munda, il signore della guerra Kor, coordinava le imboscate contro gli sciami di Eldrazi. La sua tattica consisteva nel colpire forte e veloce, per poi ritirarsi prima che i titani potessero reagire. Quei raid di guerriglia non potevano sconfiggere gli Eldrazi, ma rallentavano la loro avanzata, guadagnando tempo prezioso per evacuare le popolazioni minacciate. Persino i goblin, spesso considerati la razza meno affidabile di Zendikar, giocavano il loro ruolo cruciale. Zada, una sciamana con poteri di duplicazione unici, guidava le sue bande in raid suicidi contro gli sciami di Eldrazi. Il suo potere le permetteva di moltiplicare gli incantesimi offensivi, trasformando una sola palla di fuoco in un centinaio di esplosioni simultanee. Quelle spettacolari diversioni distoglievano l'attenzione dei processori eldrazi, permettendo alle forze principali di manovrare.

Ob Nixilis: Il Demone Scatenato

Ma non tutti gli esseri potenti di Zendikar combattevano dalla parte della vita. Ob Nixilis, l'antico planeswalker divenuto demone dopo essere stato maledetto dall'Incatenatrice, era stato imprigionato su Zendikar per secoli, incapace di fuggirne. La sua storia era quella di una caduta spettacolare — un tempo conquistatore di leggendaria crudeltà, aveva percorso il multiverso lasciando mondi devastati nella sua scia. Fino a quando non aveva incontrato l'Incatenatrice, un'entità misteriosa che gli aveva inflitto una terribile maledizione, trasformandolo in demone e spegnendo la sua scintilla di planeswalker.

Gli hedron della rete creata da Nahiri lo avevano tenuto prigioniero su Zendikar, drenando gli ultimi residui del suo potere planare e riducendolo allo stato di creatura legata al piano. Per secoli aveva ruminato la sua vendetta, accumulando un odio così puro da poter alimentare un migliaio di maledizioni. Odiava Zendikar, odiava gli hedron che lo trattenevano, odiava l'Incatenatrice che lo aveva maledetto, e soprattutto odiava la sua impotenza. La liberazione degli Eldrazi aveva perturbato la rete di hedron, indebolendo le catene che trattenevano il demone. Manipolando gli eventi e assorbendo l'energia di un altro planeswalker — una trasgressione di crudeltà inaudita che uccise la sua vittima in una terribile agonia — Ob Nixilis riuscì a riaccendere la sua scintilla. Libero di viaggiare di nuovo tra i piani, avrebbe potuto semplicemente partire, lasciare Zendikar al suo destino e cercare nuove prede nell'infinito multiverso. Ma la vendetta bruciava troppo forte nel suo cuore nero. Ob Nixilis voleva vedere Zendikar bruciare. Voleva vedere soffrire i planeswalker che avevano osato erigersi contro di lui. E voleva assaporare ogni istante della loro sconfitta.

Il Richiamo delle Sentinelle

Di fronte a questa duplice minaccia — i titani eldrazi che divoravano il mondo e un planeswalker demoniaco assetato di vendetta — Gideon comprese che nessun eroe solitario avrebbe potuto trionfare. Aveva bisogno di alleati. Non di semplici combattenti, ma di altri planeswalker, di esseri capaci di comprendere la posta in gioco che superava un singolo mondo, di individui il cui potere potesse rivaleggiare con quello delle minacce che affrontavano.

Jace Beleren rispose all'appello. Il telepate aveva percorso il multiverso in cerca di risposte sulla propria natura — il suo passato cancellato, la sua identità frammentata, i misteri che lo circondavano da quando aveva scoperto il suo dono. Ma le sofferenze di Zendikar risvegliarono in lui qualcosa che aveva quasi dimenticato nella sua ricerca della conoscenza: una coscienza, un senso del dovere verso coloro che non potevano difendersi da soli. Jace era un uomo di contraddizioni. Il suo intelletto prodigioso analizzava la situazione con la freddezza di uno stratega, calcolando le probabilità di successo e fallimento con precisione matematica. Ma sotto quella facciata di distacco, un cuore che spesso si rifiutava di riconoscere guidava le sue decisioni. Non poteva semplicemente osservare Zendikar morire. Non quando aveva il potere di fare qualcosa. Chandra Nalaar venne anche lei, fiamme e furia incarnate. Lei che aveva passato la vita fuggendo — i Consoli di Kaladesh che avevano ucciso suo padre, i cacciatori che la braccavano, il suo stesso senso di colpa per essere sopravvissuta quando la sua famiglia era perita — trovò su Zendikar una causa per cui valeva la pena combattere. Gli Eldrazi non negoziavano, non mentivano, non tradivano. Divoravano, semplicemente e puramente. Di fronte a un nemico così assoluto nel suo orrore, le fiamme di Chandra trovarono finalmente uno sfogo degno di loro. E poi c'era Nissa. Nissa Revane, l'elfa animista il cui errore aveva scatenato questa catastrofe. Nell'Occhio di Ugin, aveva creduto di fare la cosa giusta — aveva pensato che gli Eldrazi, una volta liberati, avrebbero semplicemente lasciato Zendikar per cercare il loro nutrimento altrove. Si era sbagliata, tragicamente, catastroficamente sbagliata. Portava sulle spalle il peso di ogni vita persa, di ogni foresta consumata, di ogni sorriso di bambino che gli Eldrazi avevano cancellato. La notte, nei suoi sogni, sentiva le grida di coloro che morivano. Vedeva i volti di coloro che si erano fidati di Zendikar, delle sue difese naturali, e che erano stati traditi dal suo errore. Non poteva disfare ciò che aveva fatto — nessun potere del multiverso poteva farlo — ma poteva combattere perché il suo errore non fosse la fine di tutto.

Lo Scontro con il Demone

Prima ancora di poter affrontare i titani, i planeswalker dovettero confrontarsi con Ob Nixilis. Il demone li attendeva, perché aveva percepito il loro arrivo — le scintille dei planeswalker brillavano come fari nel tessuto del multiverso per coloro che sapevano guardare. Voleva distruggerli, assaporare la loro sconfitta prima di lasciare quel mondo maledetto. Lo scontro fu brutale. Ob Nixilis possedeva la potenza di un planeswalker combinata con la forma fisica di un demone — ali nere come il peccato, artigli capaci di lacerare la realtà, e una padronanza del mana nero che trasformava la morte stessa in arma. Di fronte a lui, quattro planeswalker che si conoscevano appena, i cui poteri non si erano mai combinati, le cui personalità divergenti minacciavano in ogni istante di dividerli. Gideon fece da scudo, la sua invulnerabilità assorbendo gli assalti più devastanti del demone. Jace tentò di penetrare le difese mentali di Ob Nixilis, ma la mente del demone era un labirinto di odio puro, così intenso che persino il telepate più potente del multiverso quasi vi si perse. Chandra lanciò ondata dopo ondata di fiamme, ma Ob Nixilis le assorbiva, le trasformava, le rivolgeva contro i suoi assalitori. Fu Nissa a fare la differenza. Il suo legame con Zendikar le permise di attingere alle riserve di mana del piano stesso, canalizzando un'energia che persino il demone non poteva ignorare. Le leyline si illuminarono attorno a lei, creando una rete di potere naturale che neutralizzò momentaneamente le tenebre di Ob Nixilis. Ferito ma non sconfitto, il demone fu costretto a fuggire. Giurò di tornare, di vendicarsi, di distruggere tutto ciò che le Sentinelle cercavano di proteggere. Ma per il momento, aveva sottovalutato i suoi avversari, e quell'errore gli era costato caro.

I Giuramenti

Dopo aver sconfitto Ob Nixilis in quello scontro brutale che per poco non li uccise tutti, i quattro planeswalker si trovarono di fronte a una scelta. Potevano andarsene, ognuno tornando alla propria vita errante, oppure potevano fare qualcosa che nessun planeswalker aveva fatto dall'era precedente al Rammendo: impegnarsi durevolmente l'uno verso l'altro.

Gideon parlò per primo, come si addiceva al guerriero che aveva portato avanti quella causa fin dall'inizio. Si inginocchiò nella polvere di Zendikar, la mano posata sul suolo sbiancato dagli Eldrazi, e pronunciò le parole che avrebbero definito una nuova era: "Per la giustizia e la pace, monterò la guardia."

Jace esitò. Il telepate scettico, colui che non si fidava di nessuno — nemmeno di se stesso, perché come si può avere fiducia in una mente di cui non si conosce la storia? — lottava contro i suoi istinti. Tutto in lui gridava di restare distante, di non legarsi, di preservare la propria indipendenza. Ma qualcosa di più forte della paura lo spingeva avanti. Pronunciò parole che non avrebbe mai creduto di dire: "Per il bene del Multiverso, monterò la guardia." Chandra, impulsiva e selvaggia, diede una risposta che le somigliava perfettamente. Niente grandi frasi, niente promesse solenni, solo una semplice verità pronunciata con la sincerità del fuoco: "Se questo significa che la gente può vivere libera... sì, monterò la guardia." E Nissa, l'elfa che aveva tante ragioni per diffidare degli stranieri, che era cresciuta in un popolo xenofobo e che aveva imparato a contare solo su se stessa, aprì il suo cuore ferito a quei tre individui che conosceva appena: "Per la vita di ogni piano, monterò la guardia."

Nacquero così le Sentinelle — il Gatewatch nella lingua comune. Il loro nome veniva da Sea Gate, la città che avrebbero difeso e dove pronunciarono i loro giuramenti. Era più di una squadra o di un'alleanza tattica. Era un patto sacro, una promessa che il multiverso non avrebbe mai più dovuto affrontare da solo le minacce che lo minacciavano.

Il Piano di Jace

Sconfiggere Ob Nixilis era stato difficile, ma il demone non era che un ostacolo sulla strada del vero nemico. Distruggere i titani eldrazi sembrava impossibile — e secondo molti, era effettivamente impossibile. Quelle entità esistevano oltre la comprensione mortale. Le loro forme su Zendikar non erano che proiezioni, "dita" immerse nella realtà di un essere il cui vero corpo trascendeva lo spazio stesso. Come uccidere qualcosa che non era veramente lì? Jace, tuttavia, aveva una teoria. La sua mente analitica aveva passato settimane a studiare gli Eldrazi, ad analizzare i racconti antichi, a interrogare i sopravvissuti che avevano visto i titani da vicino. E ne aveva tratto una conclusione audace: se i titani erano solo parzialmente presenti su Zendikar, perché non costringerli a manifestarsi interamente? L'idea poggiava sulla rete di hedron — quelle pietre misteriose che gli antichi avevano creato specificamente per contenere gli Eldrazi millenni prima. Quegli hedron non erano semplici prigioni fisiche; manipolavano il tessuto stesso della realtà, creando vincoli che influenzavano le dimensioni superiori dove gli Eldrazi esistevano veramente.

Riattivando la rete e modificandola, si poteva teoricamente ancorare i titani al piano, costringendoli a esistere pienamente nella realtà fisica. Sarebbero stati ancora immensi, ancora terrificanti, ancora mortalmente pericolosi — ma sarebbero stati reali. E ciò che esiste pienamente nella realtà fisica può essere distrutto. Il piano era audace, forse persino folle. Richiedeva di riattivare una rete di hedron danneggiata da millenni di abbandono e da due anni di guerra eldrazi. Bisognava attirare Ulamog in una zona specifica, mantenervelo abbastanza a lungo perché gli hedron facessero la loro opera. E soprattutto, bisognava sperare che la teoria di Jace fosse corretta — perché se si sbagliava, non avrebbero avuto una seconda possibilità.

La Battaglia Finale

Tutto iniziò secondo il piano. Nissa, usando il suo legame unico con l'anima di Zendikar, riattivò la rete di hedron. Le linee di forza che attraversavano il piano si allinearono, creando una trappola invisibile ma potente. Era un lavoro estenuante — l'elfa animista doveva mantenere il suo legame con migliaia di pietre sparse sul continente, coordinando le loro energie con una precisione che sarebbe stata impossibile per chiunque non fosse cresciuto in comunione con il mana di quel mondo. Le forze alleate attirarono Ulamog verso la zona preparata. Non fu una manovra sottile — il titano del consumo non aveva una strategia nel senso umano del termine, solo una fame. Le Sentinelle gli offrirono quella fame sotto forma di prede vive, di concentrazioni di mana, di tutto ciò che potesse attirare la sua attenzione. Interi battaglioni furono sacrificati per mantenere il titano nel perimetro previsto.

Gli hedron si illuminarono. Fasci di energia pura convergettero verso Ulamog, avvolgendolo in una rete di vincoli magici come quella che lo aveva trattenuto per millenni. Il titano rallentò, la sua avanzata inesorabile interrotta per la prima volta dalla sua liberazione. Per la prima volta in due anni, sembrò... confuso. Indebolito. Le Sentinelle osarono sperare.

E fu allora che Kozilek tornò.

Il Titano della Distorsione

Nessuno l'aveva visto arrivare. Per due anni, Kozilek era scomparso, vagando in dimensioni che i mortali non potevano percepire. Alcuni avevano sperato che avesse lasciato Zendikar, attratto da prede più sostanziose altrove nel multiverso. Si sbagliavano. Kozilek, il maestro delle realtà alternative e delle geometrie impossibili, emerse dal nulla con una violenza che fece tremare l'intero piano. La sua semplice presenza deformava lo spazio — le linee dritte diventavano curve, le distanze non avevano più senso, e i pensieri dei mortali si frammentavano in echi discordanti. I soldati che lo videro per primi persero la ragione, le loro menti incapaci di elaborare ciò che i loro occhi percepivano. I cristalli perfettamente neri che fluttuavano sopra la sua forma colossale assorbivano la luce stessa, creando buchi nella realtà che persino gli occhi dei planeswalker non potevano sopportare. Il suo potere corrompeva le lealtà, confondeva i pensieri, trasformava le emozioni in disperazione e panico. Alleati si rivoltavano l'uno contro l'altro, improvvisamente convinti che i loro compagni fossero nemici travestiti.

La trappola progettata per un solo titano vacillò sotto il peso di due. Gli hedron crepitavano per un sovraccarico di energia, minacciando di esplodere. Nissa, mantenendo la rete con pura forza di volontà, sentiva le forze abbandonarla. Tutto ciò che le Sentinelle avevano costruito — le loro alleanze faticosamente forgiate, la loro strategia meticolosamente pianificata, le loro speranze così duramente conquistate — sembrava sul punto di crollare.

Nissa e l'Anima del Mondo

Nissa chiuse gli occhi. Intorno a lei, il caos infuriava — le grida dei morenti, il ruggito impossibile dei titani, il crepitio degli hedron sovraccarichi. Il mondo tremava sotto il peso di due entità che non avrebbero mai dovuto esistere nella realtà fisica. Ma l'elfa animista cercava qualcosa al di là del rumore, al di là della battaglia. Cercava Zendikar stesso.

E Zendikar rispose. Il piano aveva sofferto, ma non era morto. Sotto gli strati di distruzione, sotto le terre sbiancate e i mari prosciugati, il cuore di Zendikar batteva ancora. Le leyline — quelle arterie di mana che attraversavano il mondo — pulsavano di una vita ostinata, rifiutandosi di cedere all'annientamento. Il Roil, quel fenomeno che rendeva Zendikar così pericoloso e così unico, continuava a far battere il cuore del mondo. Nissa canalizzò quell'energia. Divenne il condotto tra Zendikar e gli hedron, fondendo la sua coscienza con quella del piano. In quello stato di comunione totale, non era più semplicemente un'elfa che usava la magia verde — era Zendikar, e Zendikar era lei. Tessé il potere in fili di pura forza, creando una seconda rete che si intrecciò con quella degli hedron. I due titani si trovarono presi non solo in una trappola di pietra antica, ma nell'abbraccio stesso del mondo che cercavano di divorare. Zendikar li teneva, rifiutandosi di lasciarli andare. Per la prima volta nella loro esistenza, Ulamog e Kozilek erano completamente, totalmente, innegabilmente presenti nella realtà fisica.

Il Fuoco che Consuma gli Dei

Ulamog e Kozilek erano intrappolati, ma intrappolati non significava sconfitti. Le loro forme titaniche si dibattevano contro i loro legami, e ogni secondo che passava indeboliva la rete. Gli hedron cominciavano a incrinarsi, le leyline di Nissa vacillavano sotto lo sforzo. Bisognava agire ora, o tutto sarebbe stato perduto.

Chandra si fece avanti. Per tutta la vita, aveva avuto paura delle proprie fiamme — della loro intensità, del loro potenziale distruttivo. A Kaladesh, durante l'esecuzione di suo padre, il suo dono si era risvegliato in uno scatenamento di fuoco che aveva quasi ucciso i suoi stessi genitori oltre alle guardie consolari. Su Regatha, aveva imparato a controllare il suo dono al monastero di Keral, ma una parte di lei aveva sempre trattenuto il suo fuoco, temendo ciò che sarebbe accaduto se lo avesse davvero liberato. Non più.

Attinse a ogni frammento di mana che Nissa aveva raccolto. Canalizzò la rabbia di Zendikar, il dolore dei suoi milioni di vittime, la determinazione disperata dei sopravvissuti. Prese tutto ciò che il mondo morente poteva darle, e lo trasformò in fuoco. E liberò tutto. Il fuoco che sgorgò da Chandra Nalaar non era ordinario. Non era semplicemente fuoco — era l'ira di un mondo, focalizzata attraverso il cuore di una piromante senza limiti. Le fiamme inghiottirono i due titani, bruciando non solo la loro carne fisica ma la loro essenza stessa — quella parte di loro che esisteva al di là di Zendikar, nelle dimensioni superiori dove erano sempre stati intoccabili. Ulamog urlò — se un essere senza bocca può urlare. Era un suono che trascendeva l'udito, una vibrazione che faceva risuonare l'anima stessa. Kozilek si frammentò in geometrie impossibili, ogni frammento consumandosi prima di toccare il suolo. Per un istante di eternità, il cielo di Zendikar fu riempito di fiamme così luminose da eclissare il sole, e due dei più antichi orrori del multiverso cessarono di esistere.

E poi, il silenzio.

Il Prezzo della Vittoria

I titani erano morti. Per la prima volta nella storia del multiverso, due dei tre Eldrazi primordiali erano stati distrutti — non imprigionati come avevano fatto i loro creatori millenni prima, non banditi verso altre dimensioni, ma veramente, definitivamente annientati. La loro manifestazione materiale su Zendikar non esisteva più, e se si credeva alla teoria di Jace, l'ancoraggio al piano aveva significato che quella distruzione si estendeva al loro essere intero.

Ma la vittoria aveva un prezzo terribile. Migliaia di Zendikari erano periti nella battaglia finale — sacrificati per attirare i titani, consumati dalle fiamme di Chandra, schiacciati sotto i titani furiosi. Intere regioni del piano erano diventate deserti di polvere bianca, per sempre incapaci di sostenere la vita. Il mana che le aveva animate era scomparso, risucchiato dagli Eldrazi prima della loro distruzione. E da qualche parte nel Multiverso, Emrakul — il terzo e più terribile dei titani — vagava ancora, destinazione sconosciuta. Le Sentinelle avevano sconfitto due minacce su tre, ma la più pericolosa restava in libertà.

Sea Gate fu ricostruita. Sotto la guida del Comandante Tazri e con l'aiuto dell'angelo Linvala, la città rinacque dalle sue ceneri bianche in meno di un anno. Il Faro fu ricostruito, le sue mura rinforzate, e i rifugiati delle regioni devastate trovarono una nuova casa tra le sue mura. Non sarebbe mai più stata la stessa Sea Gate — troppe conoscenze erano andate perdute, troppe vite sacrificate — ma era una Sea Gate viva, una prova che Zendikar era sopravvissuta.

L'Alba delle Sentinelle

Per i quattro planeswalker che avevano giurato di montare la guardia, la vittoria su Zendikar era solo un inizio. La loro alleanza aveva dimostrato ciò che molti credevano impossibile: che individui così diversi come Gideon il protettore, Jace il manipolatore, Chandra la ribelle e Nissa la solitaria potessero mettere da parte le loro differenze per compiere l'impossibile. Avevano sconfitto due titani del nulla. Erano sopravvissuti al tradimento di Ob Nixilis. Avevano dimostrato che l'unione fa la forza, anche di fronte alle minacce più terrificanti del multiverso. E avevano creato qualcosa che non esisteva dall'era degli Antichi Camminatori: un'organizzazione di planeswalker dedicata alla protezione del multiverso. Ma altri pericoli li attendevano. Emrakul era ancora là, da qualche parte, e le sue motivazioni restavano altrettanto incomprensibili quanto la sua forma. Nicol Bolas, l'antico drago le cui macchinazioni si estendevano attraverso le ere e i piani, tesseva i suoi piani nell'ombra, manipolando eventi che le Sentinelle non potevano ancora percepire. Nuovi mondi chiamavano in aiuto, nuove minacce emergevano. Le Sentinelle avrebbero risposto a ogni richiamo. Era il loro giuramento, la loro ragion d'essere, la promessa che avevano fatto nella polvere di Sea Gate. Quattro planeswalker — presto di più, man mano che altri si sarebbero uniti alla loro causa — si ergevano tra il multiverso e l'annientamento. La guerra per Zendikar era finita. Ma la guerra per il multiverso era appena cominciata.

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Prossimo episodio: "Ombre su Innistrad" — Il mistero di Emrakul: Dov'è finito il terzo titano? Le Sentinelle seguono una pista fino al piano gotico di Innistrad, dove strane mutazioni cominciano a colpire gli abitanti. La follia si diffonde, gli angeli si corrompono, e un orrore cosmico si rivela nel cuore stesso della luna d'argento. Scoprite come i guardiani del multiverso hanno affrontato una minaccia che non potevano comprendere — e il prezzo terribile che Innistrad ha pagato per la loro vittoria.